沈川洲助理教授於2002及2003年發表兩篇有關鈾系同位素分析技術文章，深受地球科學及分析化學界高度重視，內容與重要性可簡述如下：

1.High precision U-Th measurements by ICPMS. (Chem Geology, 2002) Shen, C.-C., Edwards R. L., Cheng H., Dorale J. A., Thomas R. B., Moran S. B., Weinstein S. E., and Hirschmann M. (2002) Uranium and thorium isotopic and concentration measurements by magnetic sector inductively coupled plasma mass spectrometry. Chemical Geology, 185, 165-178. (SCI) 作者應用磁場式感應電藕合電漿質譜儀術 (sector-field inductively coupled plasma mass spectrometry, sector-field ICPMS) 成功發展微量鈾、釷同位素組成及濃度分析，此論文尚未刊出之前，其技術已被發表在Science期刊的東亞季風研究 (Wang et al., Science, 2001, 294, 2345-2348) 所引用，去年5月發表後，即受地球科學及分析化學界的重視，廣受重要期刊 (Earth Plant. Sci. Lett., Analytical Chemistry, JAAS, Environ Sci. Technol 等等) 之論文所引用，該篇論文立即成為Chemical Geology期刊2002-2003年期間最常被點選閱讀前二十五篇論文之一，今年則被應用於發表在Nature的千年以來太平洋聖嬰週期的研究上 (Cobb et al., Nature, 2003, 424, 271-276) 。且此著作被今年重要的地球科學專書 -- 鈾系地球化學 (Uranium-series geochemistry) 收錄，可預期此論文所發展的技術將被廣泛地應用在各個領域上。 1950年代以來，鈾釷同位素主要利用記數器測量；1980年之後熱游離質譜術被視為一革命性的技術，鈾釷的測量時間由星期縮短至幾小時，精確度由原來2 -4 %進步為0.1%，造成20年來地球科學研究上一大躍遷的主要原因之一。但對現代研究需求而言，數小時的測量時間仍嫌太長；作者利用ICPMS技術把測量 時間再縮短為5-20分鐘且標本需求量 (sample size) 降低5-10倍。此高精確、快速且標本量小的新一代分析技術應將會成為地球科學界近年來重大進展之一。

2.Attogram quantities of seawater 231Pa analyses by TIMS. (Anal Chem, 2003) Shen, C.-C., Cheng H., Edwards R. L., Moran S. B., and Thomas R. B. (2003) Attogram-sized 231Pa analysis in seawater by isotope dilution mass spectroscopy. Analytical Chem., 75, 1075-1079. (SCI) 此篇研究利用熱游離質譜術 (thermal ionization mass spectroscopy, TIMS)，測量海水超微量的231Pa (10 x 10-21克/克)，發表後立即受到自然科學界的重視；全球最具權威的分析技術網站BASE PEAK，發表專文，指出本分析技術為“one of the most powerful in existence”。 231Pa是一個非常好的示蹤劑 (Tracer)，可廣泛應用在地球化學、海洋學、地質定年學、火山學、環境變遷及古海洋等研究上；由於本身的超低濃度，標本需求量非常大，若利用記數器 測量，海水標本量約為1-10噸，測量時間需數個月才能達到5-10%的精準度，2001年地球科學界龍頭之一的美國Woods Hole Oceanographic Institution提出的ICPMS技術需10-20升海水 (Marine Chemistry, 2001, 76, 99-112)；而本篇論文提出的方法則僅需100-500毫升的海水，精確度便可達1%，預期此國際頂級的分析技術將很快地被應用在各種環境標本的測 量，如河流、海水、地下水、沉積物、岩石、隕石等，探討現在自然科學界所不能觸及的研究議題。