地球的中心—地核主要是由鐵混合其他少量輕元素所構成，而地核的熱傳導率決定了其熱演化歷史(包括內地核的年齡)以及地球磁場的演變及運作機制。最近本系謝文斌副教授所主導的國際團隊結合超快光學與高壓鑽石砧精準量測鐵與鐵-矽合金在地核高溫高壓條件下的熱傳導率，首次證實鐵-矽合金的熱傳導率遠低於過去所認知。結合數值模擬，研究團隊發現地核極低的熱導率會大幅減緩其冷卻速率，意謂著內地核並不如過去所認知的年輕，其年齡可能超過20億年。此外，地核所傳遞出的純熱能即可滿足地球磁場運作所需的能量。這項研究對地核與地幔底部的演化動力學機制帶來重要影響，該結果最近發表於《自然通訊》：https://www.nature.com/articles/s41467-020-17106-7